Agora na terceira edição, a Nations League do Velho Continente formalmente começou nesta quinta-feira, dia 2 de Junho, com jogos de todas as suas quatro séries. De formatação paralela à da tradicional Eurocopa, abriga as 55 federações afiliadas à UEFA, partilhadas, todavia, em quatro patamares, de acordo com o ranking da entidade. Na Divisão A, em quatro chaves, as 16 melhores. Daí, na Divisão B e na C, as subsequentes 16 e 16. E na D, enfim, as sete restantes, num grupo de quatro e noutro de três equipes. O seu projeto, particularmente engenhoso, ainda estabelece um regime democrático de acessos e de rebaixamentos. Nos dois prélios mais significativos desta quinta, pela Divisão A, graças ao tento de um calouro, Ricardo Horta, bem no finalzinho do combate, Portugal se igualou à Espanha, 1 X 1. E a República Tcheca, dentro de casa, sobrepujou a Suíça por 2 X 1.
DIVISÃO A
GRUPO 2
Espanha, Portugal, Suíça, República Tcheca
ESPANHA 1 X 1 PORTUGAL
Sevilha, Estádio Benito Villamarín
Árbitro: Michael Oliver (Inglaterra)
Gols: Morata X Ricardo Horta
Na teoria, final de temporada. Atletas exaustos, a sonhar com a imperiosidade das férias sem a bola, de repente deparam com duas semanas de Nations League. Ganham bastante para isso, todavia. E nada justificaria que, num duelo que importa tanto ao Futebol quanto à história política das duas nações da mesma península na Europa, a seleção de Portugal demorasse tanto a batalhar pelos três pontos do cotejo. Só acordou depois da investida do garoto Gavi, de apenas 17 anos, aos 25’, que redundou no gol de Álvaro Morata.
Inesperadamente relegado ao banco de reservas, Cristiano Ronaldo, reagiu com um resmungo. Só entraria em campo aos 60’. E o empate brotaria, ironicamente, no quase encerramento da pugna, aos 82’, graças a um outro substituto, o estreante Ricardo Horta, que havia entrado aos 72 – bastaram dez minutos para o seu primeiro tento com a equipe das “Cinco Quinas”. O CR7 não pegou na bola. E daí? Portugal arrancou um ponto precioso, de fato espetacular, aos seus vizinhos ibéricos. E, claro, ainda existirá o segundo turno.
REPÚBLICA TCHECA 2 X 1 SUÍÇA
Praga, Sinobo Stadium
Árbitro: Daniel Siebert (Alemanha)
Gols: Kuchta/2 X Okafor
Embora eliminada da Copa do Catar na fase suplementar dos playoffs, a seleção tcheca encarou mais seriamente a sua estreia nesta NL. E logo aos 11’, um levantamento de Coufal pegou distraída a bequeira da Suíça, que tentou se desvencilhar da bola três vezes mas só facilitou a aparada de Kucha. Apenas no encerramento do primeiro tempo a reação adveio, numa falha boboca da retaguarda tcheca e no aproveitamento de Okafor. Aos 58’ da etapa final, de todo modo, a dona da casa prevaleceria. Um outro cruzamento, agora de Jankto, um novo equívoco da defesa da Suíça, desvio de Sow, toque de Kuchta, e 2 X 1.
Demais pelejas desta quinta, 2 de Junho:
DIVISÃO B
GRUPO 2
Islândia, Rússia, Israel, Albânia
ISRAEL 2 X 2 ISLÂNDIA
Haifa, Sammy Ofer Stadium
Árbitro: Andris Treimanis (Letônia)
Gols: Abada, Weissman X Helgason, Sigurdsson
ALBÂNIA WO X 0 RÚSSIA
(A UEFA, como já fizera a FIFA, suspendeu a Rússia de todos os seus certames)
GRUPO 4
Suécia, Noruega, Sérvia, Eslovênia
SÉRVIA 0 X 1 NORUEGA
Belgrado, Rajko Mitic Stadium
Árbitro: Pawel Raczkowski (Polônia)
Gols: Haaland
ESLOVÊNIA 0 X 2 SUÉCIA
Ljubljana, Stozice Stadium
Árbitro: Ruddy Buquet (França)
Gols: Forsberg/pen, Kulusevski
DIVISÃO C
GRUPO 2
Irlanda do Norte, Grécia, Kosovo, Chipre
CHIPRE 0 X 2 KOSOVO
Larnaca, Georgios Karapatakis Arena
Árbitro: Jérôme Brisard (França)
Gols: Valon Berisha, Zhegrova
IRLANDA DO NORTE 0 X 1 GRÉCIA
Belfast, Windsor Park
Árbitro: Erik Lambrechts (Bélgica)
Gols: Bakasetas
GRUPO 4
Bulgária, Macedônia do Norte, Geórgia, Gibraltar
GEÓRGIA 4 X 0 GIBRALTAR
Tíflis, Boris Paichadze Arena
Árbitro: Morten Krogh (Dinamarca)
Gols: Kvaratskhelia, Kashia, Mikautadze, Qazaushvili
BULGÁRIA 1 X 1 MACEDÔNIA DO NORTE
Razgrad, Huvepharma Arena
Árbitro: Jérémie Pignard (França)
Gols: Despodov X Milan Ristowski
DIVISÃO D
GRUPO 2
Malta, Estônia, San Marino
ESTÔNIA 2 X 0 SAN MARINO
Tailinn, Lillekula Arena
Árbitro: Ioannis Papadopoulos (Grécia)
Gols: Kirss, Tamm
Próximos jogos, dia 3 de Junho, sexta-feira:
DIVISÃO A
GRUPO 1
França, Dinamarca, Croácia, Áustria
CROÁCIA X ÁUSTRIA
FRANÇA X DINAMARCA
GRUPO 4
Bélgica, Neerlândia, Polônia, Gales
BÉLGICA X NEERLÂNDIA
Realizado em 1º de Junho, quarta-feira:
POLÔNIA 2 X 1 GALES
Wroclaw, Stadion Wroclaw
Árbitro: Rade Obrenovic (Eslovênia)
Gols: Kaminski, Swiderski X Jonny Williams
DIVISÃO C
GRUPO 3
Eslováquia, Belarus, Azerbaidjão, Cazaquistão
CAZAQUISTÃO X AZERBAIDJÃO
BELARUS X ESLOVÁQUIA
DIVISÃO D
GRUPO 1
Liechtenstein, Moldávia, Andorra, Letônia
LETÔNIA X ANDORRA
LIECHTENSTEIN X MOLDÁVIA
Dia 4 de Junho, sábado:
DIVISÃO A
GRUPO 3
Itália, Alemanha, Inglaterra, Hungria
HUNGRIA X INGLATERRA
ITÁLIA X ALEMANHA
DIVISÃO B
GRUPO 1
Ucrânia, Escócia, República da Irlanda, Armênia
ARMÊNIA X REPÚBLICA DA IRLANDA
(Escócia e Ucrânia batalharam, dia 1º, pelo direito de enfrentar Gales, no dia 5, pela última vaga da Europa no Qatar. O seu desafio na NL ficou para 21 de Setembro)
GRUPO 3
Bósnia, Finlândia, Romênia, Montenegro
FINLÂNDIA X BÓSNIA
MONTENEGRO X ROMÊNIA
DIVISÃO C
Grupo 1
Turquia, Luxemburgo, Lituânia, Ilhas Far Oer
LITUÂNIA X LUXEMBURGO
TURQUIA X ILHAS FAR OER
Os vencedores das quatro chaves da Divisão A lutarão pelo título, em mata-matas, numa sede única ainda não determinada, de 14 a 18 de Junho de 2023. Nas outras séries, da B à D, os campeões das chaves se promoverão à Divisão de cima. Claro, desabarão às turmas imediatamente inferiores, da A à B e da B à C, os últimos classificados de cada grupo. No caso da C para a D, os rabeiras ainda enfrentarão playosffs suplementares, dos quais dois se safarão. A entidade ainda não decidiu de que modo esta NL servirá como classificação para a próxima Eurocopa, de eliminatórias entre Março e Novembro de 2023, e de etapa final toda na Alemanha, com 24 seleções, entre 14 de Junho e 14 de Julho de 2024.
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